নিঃসন্দেহে সমাজের ধনী ব্যক্তিরা রেশম একটি বিলাসবহুল এবং সুন্দর উপাদান হিসেবে ব্যবহার করেন। বছরের পর বছর ধরে, বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে বালিশের কভার, চোখের মাস্ক, পায়জামা এবং স্কার্ফের জন্য এর ব্যবহার গ্রহণ করা হয়েছে।

এর জনপ্রিয়তা সত্ত্বেও, খুব কম লোকই বোঝে যে সিল্কের কাপড় কোথা থেকে আসে।

প্রাচীন চীনে প্রথম রেশম কাপড় তৈরি করা হয়েছিল। তবে, হেনানের জিয়াহুতে নিওলিথিক সাইটের দুটি সমাধি থেকে প্রাপ্ত মাটির নমুনায় রেশম প্রোটিন ফাইব্রোইনের উপস্থিতিতেই প্রাচীনতম টিকে থাকা রেশমের নমুনা পাওয়া যায়, যা ৮৫০০০ সালে তৈরি হয়েছিল।

ওডিসির সময়, ১৯.২৩৩ সালে, ওডিসিয়াস তার পরিচয় গোপন করার চেষ্টা করে, তার স্ত্রী পেনেলোপকে তার স্বামীর পোশাক সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল; তিনি উল্লেখ করেছিলেন যে তিনি একটি শার্ট পরেছিলেন যা শুকনো পেঁয়াজের খোসার মতো চকচকে ছিল যা রেশম কাপড়ের উজ্জ্বল মানের ইঙ্গিত দেয়।

রোমান সাম্রাজ্য রেশমকে এত মূল্যবান মনে করত যে তারা সবচেয়ে দামি রেশম, যা ছিল চীনা রেশম, বিক্রি করত।

রেশম একটি বিশুদ্ধ প্রোটিন তন্তু; রেশমের প্রোটিন তন্তুর প্রধান উপাদান হল ফাইব্রোইন। কিছু নির্দিষ্ট পোকামাকড়ের লার্ভা ফাইব্রোইন তৈরি করে কোকুন তৈরি করে। উদাহরণস্বরূপ, সেরা সমৃদ্ধ রেশম পাওয়া যায় তুঁত রেশমপোকার লার্ভার কোকুন থেকে যা রেশম চাষ পদ্ধতিতে (বন্দী করে লালন-পালন) পালন করা হয়।

রেশম পোকার পিউপা পালনের ফলে বাণিজ্যিকভাবে রেশম উৎপাদন শুরু হয়। সাধারণত সাদা রঙের রেশম সুতো তৈরির জন্য এদের প্রজনন করা হয়, যার পৃষ্ঠে খনিজ পদার্থের অভাব থাকে। বর্তমানে, বিভিন্ন উদ্দেশ্যে প্রচুর পরিমাণে রেশম উৎপাদিত হয়।